Epigramas. Incunable de 1490. A la abeja semejante,
para que cause placer,
el epigrama ha de ser
pequeño, dulce y punzante.
Juan de Iriate.
La palabra epigrama deriva del
griego: ἐπί-γραφὼ, que literalmente significa “sobre
escribir” o “escribir sobre”, siendo su primer significado: inscripción. En un
principio, el epigrama era una leyenda grabada sobre piedra o metal, con la
finalidad de perpetuar la memoria de una persona o un acontecimiento; por el
hecho de que, en su origen, la grafía estaba íntimamente ligada al monumento, a
la ofrenda o al sepulcro la temática conllevaba temas laudatorios o funerarios,
impregnados todos ellos de un claro fin conmemorativo.
A través del
tiempo la inscripción se fue liberando de su soporte material, proceso cuyo
inicio es difícil de determinar con exactitud pese a ello se sabe que su
culminación se situó en el siglo IV a. C.; así aquella inscripción llega a
convertirse en una forma poética independiente, que se conoce como epigrama
literario el cual incorpora, a las temáticas funerarias y laudatorias, la parodia
y la sátira. Las características formales del epigrama literario se ven acotadas
a su origen primario: la inscripción, por ello sus características son la brevedad,
la concisión y el tema o circunstancia conmemorativa.
Finalmente hay
que señalar que los epigramas griegos más antiguos datan del siglo VIII a. C y alcanzaron su máximo esplendor en los siglos
IV y III a. C.; fueron justamente los escritos en este último período los que
tuvieron mayor influencia en los autores latinos (en especial Calímaco de
Cirene) destacando, entre los epigramistas romanos, Catulo y Marco Valerio
Marcial.
A continuación
presentamos lo epigramas de Marco Valerio Marcial, publicados en la revista Caballero
de agosto de 1966, originario de la provincia de Hispania Tarraconense, Marcial
(ca. 38-103 d. C.) destaca por haber fomentado sólo este género poético, perfeccionándolo
formalmente, es considerado el epigramista por antonomasia de todos los
tiempos.
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